De Watertuin, de succesvol all-you-can-eat-restaurant-formule, krijgt een vestiging in Alkmaar. De beoogde locatie is winkelcentrum Il Palazzo in Overstad. Oprichter en eigenaar Pong Chen uit Naaldwijk probeerde twee jaar geleden al voet aan de grond te krijgen in Alkmaar, maar kreeg toen geen toestemming. Eén van de bezwaren was dat Alkmaar al genoeg aanbod van deze formule heeft.
Deze week hebben burgemeester en wethouders wel groen licht gegeven. De gemeente is enthousiast over de werkgelegenheid die het restaurant met zich meebrengt: ruim 300 banen. Ook zal de komst van De Watertuin het grotendeels leegstaande winkelcentrum Il Palazzo een nieuwe impuls geven. Het is nog niet bekend wanneer de deuren van het restaurant opengaan.
De restaurantketen De Watertuin begon in 2013 met een vestiging in Naaldwijk. Inmiddels zijn er zeven vestigingen van De Watertuin ondermeer in Spijkenisse, Schiedam, Bergen op Zoom en ook een in Wenen. Plannen heeft Pong Chen genoeg. Hij wil dit jaar nog tien kleine restaurants onder een andere naam openen en er moet nóg een Watertuin komen; één van maar liefs 20.000 vierkante meter op een locatie in de Randstad.